Ken Ohyama tiene una gran colección de fotografías en Flickr (430 fotos) en donde retrata de una forma novedosa y espectacular los enlaces y cruces de autopistas japonesas vistas desde abajo, son imágenes de gran formato y la mayoría de ellas realizadas con gran angular. Las ha agrupado en un libro del cual no puedo decir el titulo porque esta en japonés. Clic para ampliar.

Si tuviese que rodar una película o un vídeo esta seria una localización alucinante para rodar. Son los depósitos y colectores de agua en Tokio para cuando hay lluvias torrenciales y para impedir que se inunde la ciudad. Como se puede comprobar son realmente enormes.

Vía Crooked Brains

En la página oficial de la Torre Eiffel están alojados, entre muchos más documentos, una selección de los planos originales utilizados para la construcción de la torre de hierro proyectada por el ingeniero francés Gustave Eiffel para la Exposición Universal que tuvo lugar en París en 1889. Esta muestra es solo un pequeña parte de los más de 5.300 dibujos realizados por un enorme equipo de 50 ingenieros que permitieron ensamblar las 18.038 piezas de hierro con nada menos que 2.500.000 remaches. Un trabajo formidable que se realizó en dos años y dos meses. Podéis encontrar más información sobre la Torre Eiffel en la extensa entrada que tiene en la Wikipedia. Clic para ampliar.

Hedy Lamarr (1914-2000) además de ser una bellísima mujer y una actriz competente con unas 34 películas en su haber – rechazó los papeles protagonistas  de Luz que agoniza y Casablanca, un fallo garrafal – tuvo una vida que merecería una película, porque libros, que yo sepa ya hay dos editados: Hedy Lamarr: The Most Beautiful Woman in Film de Ruth Barton y Hedy’s Folly: The Life and Breakthrough Inventions of Hedy Lamarr, the Most Beautiful Woman in the World de Richard Rhodes.

La actriz de origen austriaco (su verdadero nombre era Hedwig Eva Maria Kiesler) tuvo una vida privada agitada, con un matrimonio de conveniencia y una posterior huida primero a París y después a los Estados Unidos. Pero por lo que se merece un reconocimiento es por ser la co-inventora de una sistema de anti detección de misiles – estudió, como pudo, ingeniería por su cuenta – por medio de un sistema pionero de modulación de señales de espectro ensanchado (concretamente el espectro ensanchado por salto de frecuencia) completamente novedoso. La patente, presentada junto con el compositor George Antheil en 1942, era tan adelantada a su tiempo que hasta 1962 no se puedo implementar gracias a los adelantos en la electrónica, dicho sistema se utilizó por primera vez en la crisis de los misiles de Cuba. Lo dicho, una vida de película. Clic para ampliar.

Sorprendentes los trabajos del ingeniero, artista e inventor alemán Karl Hans Janke (1909-1988), en especial sus diseños de naves espaciales futuristas, inspiradas, en mi opinión, en algunos casos en los cohetes de Alex Raymond. Todos los dibujos están realizados en la segunda mitad del siglo XX. Podéis ver más trabajos en sección de enlaces externos de su entrada en la Wikipedia alemana. Clic para ampliar.

Investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia han creado un prototipo de manto acústico con el que las ondas sonoras al llegar a un objeto, lo sortean como si el objeto no estuviera. Esta característica podría servir para mejorar la acustica y la insonorización lugares o para conseguir proteger los oidos de ruidos externos.

Investigadores del Grupo de Fenómenos Ondulatorios de la UPV

Se trata de un avance en la “indetectabilidad acústica”. Un prototipo de manto acústico, en dos dimensiones, permite que las ondas de sonido con una frecuencia específica, al llegar a un objeto, lo sorteen como si dicho objeto no estuviera, gracias a un efecto cooperativo de las unidades con las que está construido el manto. Los autores del trabajo pertenecen al Grupo de Fenómenos Ondulatorios (GFO) de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV) y la Unidad de materiales y dispositivos optoelectrónicos (UMDO) del Instituto de Ciencia de Materiales de la UV.

El nuevo avance, publicado en la revista Applied Physics Letters e incluido en la sección “News Highlights”  del American Institute of Physics (AIP), podría servir, en un futuro, “para mejorar la acústica del entorno urbano la insonorización de las salas de espectáculos o para crear cascos que protejan mejor nuestros oídos de los ruidos extremos”, apunta José Sánchez-Dehesa, director del Grupo de Fenómenos Ondulatorios (GFO) de la UPV. El equipo reconoce que aun se trata de investigación básica.

Los investigadores han demostrado que las ondas de sonido de una frecuencia específica -3061 Hertz, con una ancho de banda de 100 Hz- mantienen su patrón original, tanto al pasar alrededor del objeto como más allá del mismo. “El nuevo prototipo abre el camino a futuros diseños de dispositivos con mayor ancho de banda e incluso para objetos tridimensionales”, añade Sánchez-Dehesa.

“Este trabajo complementa las aportaciones realizadas por nuestro grupo en el problema de ‘indetectabilidad acústica’. La novedad reside en el uso del algoritmo genético”, explica Sánchez-Dehesa.

El manto acústico desarrollado por los investigadores consta de 120 cilindros de aluminio de 15 milímetros de diámetro, que rodean a otro cilindro de 22,5 centímetros. La posición de cada cilindro en el manto se ha obtenido utilizando técnicas de optimización basadas en algoritmos genéticos que imitan la evolución darwiniana.

Artículo publicado en Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC).

Anonadado me he quedado con estas fotografías de barcos de carga – algunos semisumergidos – especializados en el transporte de grandes volúmenes, desde plataformas petrolíferas a barcos militares. Aunque algunas veces parece que no calculan bien el principio de Arquímedes con desastrosos resultados como se puede ver en el reportaje completo que ha publicado Damn Cool Pictures que es de donde he sacado las imágenes de más abajo. Clic para ampliar.

Geniales estos dibujos y diagramas técnicos que hay en la sección de historia de la NASA. He escogido algunos del Proyecto Apolo pero también tienen de los proyectos Gemini, Mercury, la estación Skylab, el proyecto Apolo-Soyuz y el Transbordador Espacial. Los he encontrado gracias aun tweet de @brundlefly retuiteado por @BibliOdyssey . Clic para ampliar.

A poco más de una semana para comience el campeonato de Formula 1 resulta interesante ver esta animación (en inglés) realizada por el estudio alemán AixSponza GmbH para Red Bull. La locución corre  a cargo del piloto Mark Webber y es la primera de una serie que han llamado My Inner Secrets, en este caso esta dedicado al freno regenerativo (Kers), es decir, utilizar la energía cinética del vehículo transformándola en eléctrica y almacenándola para usarla posteriormente y al alerón con geometría variable, una novedad de este año. Todos los créditos en Vimeo.

Los astronautas de las misiones Apolo 15, 16, y 17 tuvieron a su disposición el Lunar Roving Vehicle (LRV), llamado comúnmente lunar rover, un  vehículo todoterreno con el cual su radio de exploración se amplió notablemente. El LRV estaba fabricado en su chasis con aluminio, tenía 3,10 m de largo, 1,8 de anchura, su peso en vacío era de 210 kg y podía soportar una carga de 490 kg. Poseía dos tipos de antenas, de baja y alta ganancia, dos cámaras, una de película de 16mm y otra de vídeo, equipamiento electrónico y espacio para guardar las muestras que los astronautas recogieran, además de un sistema de guiado y propulsión. Las ruedas eran de aluminio, zinc y  titanio.

El LRV fue construido por la Boeing con la colaboración de Delco Electronics de General Motors, su autonomía fue establecida en 78 horas con luz solar, su velocidad era de 3-4 km/h con una punta de 14 km/h. Con las tres misiones se realizaron un total de casi 91 km, nunca alejándose del Módulo Lunar más de 9,6 km, la distancia de seguridad que podrían recorrer a pie los astronautas en caso de avería del rover.

Las imágenes de más abajo pertenecen a la última misión que pisó la Luna, el Apolo 17, en diciembre de 1972 compuesta por el comandante Eugene A. Cernan, el piloto del módulo lunar y geólogo Harrison H. Schmitt. Las he encontrado en el enorme archivo fotográfico The Project Apollo Image Galley.

Fue, en las tres misiones Apolo, la primera y última vez que un vehículo autónomo a ruedas conducido por seres humanos evolucionaba por la superficie de otro cuerpo celeste. Me cuesta imaginar lo que se debe sentir al conducir un vehículo a 1/6 de la gravedad terrestre, tiene que ser una experiencia única. Clic para ampliar.

Eugene Cernan probando el LRV cerca del Módulo Lunar

El LRV inclidado en Station 6 (lugares o cotas de referencia)

Cernan posando junto al LRV

El LRV sobre una colina

El LRV en la Station 8

Eugene Cernan probando el Rover

Cernan junto el LRV (parece que esta limpiando de polvo lunar la rueda delantera)

El LRV en su ubicación definitiva, en donde aún hoy reposa