El 21 de mayo de 2012 – después de cinco sin publicar nada – The Cult editará Choice of Weapon su noveno álbum de estudio. Este de más abajo es el vídeo del tema For The Animals incluido en el disco. Más información en su página.

Con este post competo la trilogía que he dedicado anteriormente a Led Zeppelin y a Deep Purple y prometo no daros la vara más con el heavy (o hard, como prefiráis) en un tiempo.

La banda australiana AC/DC recibió un mazazo importante cuando en febrero de 1980 su cantante Bon Scott murió de una soberana borrachera. El grupo pensó seriamente en disolverse – habían editado seis discos con Scott y era parte fundamental en el sonido de AC/DC -  pero por lo visto fue la propia familia del fallecido quien animó a los miembros del grupo para que siguiesen con otro cantante. El elegido fue el chillón Brian Johnson, nacido en Newcastle en 1947, por entonces en la filas del grupo Geordie quien tuvo el valor – con algunos problemas de confianza -de ponerse al frente de la banda de Sydney.

Back in Black se grabó desde abril a mayo de 1980 en un estudio de las Bahamas con una extraña producción – y ejecución – minimalista que en su momento causó sensación editándose en mayo de ese mismo año. Me acuerdo perfectamente cuando lo compré y  de las primeras escuchas, cosa que siempre pasa cuando un disco te causa un gran impacto.Un elepé demoledor con temas que han pasado a ser clásicos del grupo hasta hoy mismo como son Hells Bells, Back in Black o You Shook Me All Night Long. El disco, con la portada en negro como recuerdo al fallecido, es el segundo elepé más vendido de la historia con 50 millones de copias, solo superado por el Thriller de Michael Jackson.

Podéis escuchar el disco completo en Groveshark. Más información en su página oficial.

Dejadme que os hable de un elepé clásico. Ya se que últimamente estoy algo heavy pero, que queréis uno tiene un pasado…

Hace más 40 años, madre mía como pasa el tiempo, que Deep Purple se metieron en el estudio móvil de los Rolling Stones en un hotel de Montreux, Suiza, en diciembre de 1971 para grabar el que sería su sexto disco como grupo y el tercero con la formación, digamos, más conocida con Ian Gillan a la voz, Ritchie Blackmore a la guitarra, Jon Lord al teclado (órgano), Roger Glover al bajo y Ian Paice a la batería. El disco llamado Machine Head salió a la venta el 10 de marzo de 1972 es decir que en menos de un mes se cumplirán los 40 años de su edición.

En Machine Head los Purple incluyeron tres temas que se han convertido en clásicos no solo para la banda sino para el Hard Rock de todos los tiempos: se trata de Highway Star, Smoke on the Water y Lazy, a partir de entonces estas tres canciones siempre han sonado en sus directos y el riff de Smoke on the Water es quizá el más conocido, repetido y tocado por jóvenes imberbes por todo el planeta en las tiendas de instrumentos musicales. De hecho es sabido que hay (o por lo menos habían) muchos carteles avisando que nadie probara las guitarras con ese dichoso riff o con el principio de Starway to Heaven de los Led Zep.

Anécdotas y datos curiosos al margen, Deep Purple hizo con este elepé una proeza técnica y compositiva de muy alto nivel. Prácticamente sentaron ellos solos lo que sería el sonido hard de las décadas posteriores con un sonido y una forma de tocar – en espacial las guitarras y la batería – que en ese momento era una de una calidad excepcional; el nivel que muestra Blackmore con sus riff y solos (que ya había exhibido en, por ejemplo, los elepés In Rock o Fireball) es sencillamente apabullante. Parece mentira el sonido que le saca a su Fender Stratocaster, una guitarra que para nada esta pensada para el hard o el heavy con sus zumbidos y acoples cuando se la amplifica y satura mucho. Su compenetración con Jon Lord es excelente y la sección de ritmo con Glover y Paice funciona como nadie hasta entonces lo había hecho. Y, por supuesto, la aguda y potente voz de Gillan hace el resto.

Es, para mi, un disco adelantado a su tiempo. Os pongo además de las tres que he comentado antes Never Before -  el sencillo escogido inicialmente (vaya fallo) -  y Space Truckin en su versión remasterizada editada en 1997 por su 25 aniversario de su edición. Podéis oírlo completo en Spotify y en Grooveshark. Más información en su página.

Dejadme que os presente un disco clásico del que en marzo que viene se cumplirán ya los 39 años de su edición. Se trata de Houses of the Holy el quinto elepé de estudio de la banda británica Led Zeppelin, el primero con un titulo que no fuese el del grupo, grabado desde enero a agosto de 1972 y editado en marzo de 1973.

Houses of the Holy tuvo el dudoso honor de editarse después del gran cuarto elepé de la banda llamado  simplemente Led Zeppelin IV – y de otras maneras – el cual fue su obras más aclamada, en mi opinión su disco más completo editado en noviembre de 1972. Siempre es muy difícil editar un trabajo después de otro de gran éxito, pero los Zep y en concreto Jimmy Page, superaron la prueba con muy buena nota.

El álbum contiene cuatro temas que son una autentica delicia como son The Song Remains the Same, The Rain Song, Over the Hills and Far Away y No Quarter. Los tres primeros temas son los que abren el elepé y son, para mi, una de las mejores aberturas de un disco de todos los tiempos. Los dos primeros temas más No Quarter formaron parte desde entonces de los temas que tocaron en las giras. Las partes de guitarra de The Song Remains the Same y la guitarra acústica de The Rain Song son de lo mejor que ha parido Jimmy Page y, en mi opinión, son su cumbre como compositor e instrumentista. El trabajo como multiinstrumentista – y en espacial sus lineas de bajo y su mellotron – de John Paul Jones así como la entrada del batería John Bonham en la composición son también dignos de mención.

Los otros tres temas, The Crunge, Dancing Days y The Ocean son temas hard con toques funk y representan un giro importante es su estilo y forma de composición. El que queda es D’yer Mak’er una especie de reggae facilón que, para muchos, es uno de los peores temas de la banda (a mi me gusta, que conste) con permiso de la olvidable All My Love de su último elepé In Through the Out Door editado en agosto de 1979.

Es, en definitiva, un poderoso elepé que vale la pena escucharlo entero y así os lo pongo más abajo. Tiene una doble portada impactante, con sus colores virados, en donde se veían un niño y una niña en un diseño inspirado en el final de la novela El fin de la infancia de Arthur C. Clarke. La portada – y la enigmática parte interior  – la diseñó el estudio Hipgnosis. Mención especial para Eddie Kramer como ingeniero de sonido del álbum en especial al sonido increíble que saco de la batería de Bonham.